A cavidade bucal é composta pelos dentes, ligamentos periodontais, glândulas salivares, língua e gengiva, estruturas nas quais ocorrem modificações fisiológicas com o avançar da idade e modificações patológicas por bactérias, fungos, doenças sistêmicas crônicas e por uso de medicamentos.
O cuidado com a saúde é fundamental para se alcançar longos e melhores anos de vida. A manutenção dos dentes naturais saudáveis e funcionais é fundamental para a mastigação, percepção do sabor dos alimentos, para a fala e a estética, contribuindo para o bem estar e a qualidade de vida.
As perdas dentárias e as próteses inadequadas diminuem a capacidade de mastigação, ocasionando menor consumo de alimentos (fibras, carnes, frutas) e com isso provocando alterações nutricionais, comprometendo ainda mais a saúde dos pacientes geriátricos. Algumas doenças bucais também alteram a saúde do corpo.
Os pacientes idosos, acamados ou não, necessitam de cuidados especiais quanto à higience bucal. Além do uso apropriado de fio dental e escovas dentais macias, sempre que possível logo após as refeições, devem atentar para a correta higiene da língua. Existem limpadores linguais, com ponta ativa arredondada, que devem ser usados a fim de limpar bem a parte posterior da língua, local onde acumulam mais restos alimentares que podem, além de provocar mau-hálito, ocluir os botões gustativos da língua que são responsáveis pela percepção do sabor dos alimentos. A língua é uma região onde se acumulam muitos grupos de bactérias causadoras da pneumonia aspirativa em pacientes debilitados ou propensos a problemas pulmonares, além de acumular microorganismos responsáveis pelas gengivites e periodontites. Em casos de pacientes portadores de próteses dentárias, atentar para a correta higienização das mesmas.
A gengivite é um problema que afeta pessoas de várias idades, principalmente os idosos. Vários fatores podem agravar o quadro de gengivite, como má alimentação, higiene oral inadequada, doenças sistêmicas como diabetes e hipertensão, além de fatores ambientais como o fumo e o estresse. Alguns fármacos reduzem o fluxo salivar, levando a agravamento do processo infeccioso, entre os quais destacam-se os diuréticos e as drogas com efeitos anticolinérgicos – remédios para doença de Parkinson, depressão e incontinência urinária.
Indivíduos com gengivite, sangramentos, perda óssea ao redor do dente, têm um risco aumentado de desenvolver doenças sistêmicas como bacteremias, endocardites, aterosclerose, dificuldade no controle da diabetes, doenças cardíacas e respiratórias, principalmente se estiverem acamados, por isso a importância na prevenção das doenças da boca que estão intimamente envolvidas com sua saúde geral.
Além da redução do fluxo salivar, associado à xerostomia, alguns medicamentos de uso geriátrico provocam outros efeitos colaterais, incluindo aftas, favorecimento da candidíase, mau-hálito, cáries entre outros. Ardência e lesões ulceradas são decorrentes da xerostomia.
Além da higienização diária, a visita regular ao cirurgião-dentista é fundamental para a manutenção da saúde bucal. O tratamento, manejo e PREVENÇÃO das afecções bucais em idosos são de extrema importância, promovendo bem estar e melhorando a Qualidade de Vida.
Drª. Karla Regina Soares Campos
Drª. Rivaneide Maria Soares da Costa